Kẻ hà tiện và người hào phóng

Có một kẻ hà tiện và một người hào phóng cùng hùn vốn chung nhau cửa hàng tạp hoá. Mỗi khi cân đường, cân bột hay bất cứ một thứ gì người hà tiện cũng bớt lại của khách hàng mấy hoa. Còn người hào phóng thì bao giờ cũng thêm cho khách đến gần một lạng. Thấy vậy người hà tiện bực mình hỏi:

- Sao anh lại làm thế?

- Bởi vì ăn bớt là xấu, tôi sẽ tiếp tục làm thế.

- Nếu vậy thì tôi với anh không chung nhau nữa. Hãy chia ra, ai có phần người ấy.

Họ chia nhau của cải. Người hà tiện lấy cửa hiệu cùng với hàng hoá, còn người hào phóng thì lấy tiền. Người hào phóng nghĩ “Mình chẳng muốn cùng lão keo kiệt này ở đây”. Nghĩ vậy nên anh ta cầm tiền và rời khỏi đó. hiệu tạp hóa cũng đóng của từ đó.

Bấy giờ, phương tiện đi lại chưa có nên người hào phóng phải đi bộ. Đi suốt ngày, đêm đến anh ta ngủ lại trên những cánh đồng. Một ngày kia, anh ta đến một thành phố. Khi anh ta đến gần bức tường thành phố thì trời đã tối anh tự nhủ: “Mình ngủ ở đây đêm nay, sáng mai mình sẽ vào thành phố”. Nghĩ vậy, anh ta tìm một cái hốc trong đống rơm và chui vào ngủ.

Nửa đêm một đám dê con tụ tập ngoài cửa hốc. Chúng kháo nhau:

- Chúng mày biết không - một con dê nói - trong thành phố này có chuyện đấy. Hoàng tử của đức vua bị ốm sắp chết. Tất cả các bác sĩ đều được mời đến chữa cho hoàng tử.

Một con dê khác kêu lên:

- Hoàng tử sẽ được cứu sống nếu có một phương thuốc.

Một con hỏi:

- Phương thuốc gì?

- Lấy một ít dầu, đun nóng lên rồi tưới lên người của hoàng tử. Hoàng tử sẽ khỏi và khoẻ mạnh như thường.

Sáng hôm sau người hào phóng đi vào thành phố. Anh nhận thấy cả thành phố đang rất buồn. Anh hỏi mọi người:

- Sao mọi người buồn thế?

Họ trả lời:

- Hoàng tử ốm lắm có nguy cơ không cứu được. Nếu hoàng tử chết, đức vua sẽ ra lệnh giết hết những đứa trẻ cùng lứa tuổi với con ông ta. Trong thành phố này có rất nhiều đứa trẻ lứa tuổi đó.

Người hào phóng nói:

- Mọi người đừng lo, tôi sẽ chữa cho hoàng tử khỏi ngay.

Thấy vậy mọi người dẫn khách đến chỗ vua và nói:

- Thưa đức vua cao quý! Người đàn ông này sẽ chữa bệnh cho hoàng tử.

- Ngươi chữa bệnh cho con trai ta ư? - Vua hỏi người hào phóng.

- Vâng! Thưa đức vua!

Nhà vua phấn khởi tuyên bố.

- Nếu ngươi thành công, ta sẽ ban cho ngươi nhiều quà quý của vương quốc.

Nhà vua đích thân dẫn người khách vào phòng con trai mình. Người hào phóng sai lấy một ít dầu đem hâm nóng lên và tưới lên người của hoàng tử. Lập tức, hoàng tử đứng phắt dậy và nói chuyện một cách bình thường như người khoẻ mạnh vậy.

Nhà vua mừng khôn xiết. Ông ra lệnh mang nhiều tặng vật đến cho người đàn ông đã chữa khỏi bệnh cho con mình. Món quà của nhà vua làm cho người hào phóng trở thành giàu có. Anh ta mở một cửa hiệu lớn, nhân dân các vùng gần xa đều đến mua hàng của anh ta vì giá cả ở đó rất rẻ.

Người hà tiện nghe tin có một cửa hàng ở xa thành phố này bán hàng giá rất rẻ, anh ta liền đi đến đó. Tất nhiên kẻ hà tiện và người hào phóng nhận ra nhau. Kẻ hà tiện hỏi:

- Làm thế nào mà anh nhiều tiền thế?

Người hào phóng niềm nở:

- Anh cứ ở đây như một người khách của tôi. Sau một tuần tôi sẽ kể cho anh nghe mọi chuyện.

Kẻ hà tiện đồng ý ở lại. Bảy ngày trôi qua và người hào phóng kể cho anh ta nghe toàn bộ câu chuyện, từ khi anh ta rời khỏi cửa hàng của hai người đến khi anh ta trở nên giàu có như thế nào. Kẻ hà tiện tham lam cũng muốn được như người hào phóng đã làm. Anh ta nói với bạn:

- Hãy trông giùm tiền của tôi cho tới khi tôi trở về.

Ba ngày sau, những con dê lại có một cuộc tụ họp gần đống rơm. Trước khi bàn luận, một con nói:

- Chúng ta không nên nói nhiều. Ở đây tai vách mạch rừng.

Những con dê khác ngơ ngác không hiểu, nó bèn giải thích:

- Các bạn còn nhớ hoàng tử ốm yếu của nhà vua không? Lần trước có kẻ nào trốn ở trong đống rơm này đã nghe thấy và đến chữa khỏi bệnh cho hoàng tử.

Một con dê giận dữ nói:

- Để tôi vào xem nào.

Trời ơi! Nó đã nhận thấy một người đàn ông đang nằm trong đống rơm - tất nhiên không ai khác ngoài kẻ hà tiện. Con dê lập tức châm lửa đốt đống rơm và kẻ hà tiện chết thui trong đó. Chẳng qua đó là số phận của tất cả những kẻ hà tiện mà thôi.

Và tất nhiên số tiền của kẻ hà tiện vẫn nằm trong nhà người hào phóng tốt bụng kia!