Người Lào kể rằng, thế giới nguyên thuỷ có các cõi: cõi thần, cõi người, cõi ma quỷ, có những cây cầu nối các cõi này lại với nhau. Vị thần tối cao là Then không hài lòng khi con người nguyên thuỷ ăn lông ở lỗ, bạo lực và độc ác, liền gởi những lời chỉ dạy xuống cho loài người. Nhưng ba vị thủ lĩnh loài người là Pu Langxoeng, Khun Khan và Khun Khet không nghe theo. Then nổi giận, tạo ra một trận đại hồng thủy quét sạch giống người, chỉ trừ gia đình của ba thủ lĩnh nhờ đóng bè mà sống sót, bè trôi lên tận cõi trời.
Ba vị thủ lĩnh hối hận, xin Then cho trở lại cõi người. Then đồng ý cho họ trở lại, còn ban cho họ một con trâu để khai hoá đất đai. Ba năm sau, con trâu chết, từ lỗ mũi trâu mọc ra một cây bầu leo, trên cây có hai quả bầu nậm khổng lồ. Pu Langxoeng dùng lửa nóng khui một quả, nở ra giống người đen đúa. Khun Khan dùng chiếc đục khéo léo đục lỗ trên quả thứ hai, nở ra giống người Tai (Thái) trắng hơn (Người Lào là một nhánh của người Tai). Then lại dạy họ cách trồng trọt, chăn nuôi, săn bắt và những lề thói xã hội.