Chị gái Alenushka và em trai Ivanushka

Ngày xưa, ở một cánh rừng thưa, trong một ngôi nhà gỗ nhỏ, có hai chị em Alyonushka và cậu em bé nhỏ Ivanushka sống ở đó. Cha mẹ họ đều đã chết cả.

Hàng ngày, Alyonushka đi làm ở ngoài đồng cỏ và dẫn theo em trai của mình. Họ còn một chặng đường dài phía trước và một cánh đồng rộng để băng qua, và sau khi đi được một lúc, Ivanushka bắt đầu cảm thấy rất khát:

- Chị Alyonushka, em khát!

- Chờ đã, người em trai tội nghiệp, đến chỗ giếng nước trong chúng ta sẽ uống.

Rồi họ lại đi tiếp, lúc này mặt trời đã lên cao, giếng khơi xa, hơi nóng hầm hập, mồ hôi túa ra. Họ bắt gặp một móng bò chứa đầy nước, Ivanushka nói:

- Chị Alyonushka, em sẽ uống một ngụm nước không? chị Alyonushka!

- Không, em trai, nếu uống nước đó em sẽ biến thành một chú bê con!

Nắng gay gắt, giếng vẫn còn xa, và cái nóng khủng khiếp khiến họ cảm thấy rất khát. Trên đường xuất hiện một cái móng ngựa đầy nước:

- Chị Alyonushka, em sẽ uống một ngụm nước không? chị Alyonushka!

- Không, em trai, nếu uống nước đó em sẽ biến thành một con ngựa con!

Ivanushka thở dài và họ lại đi tiếp.

Nắng vẫn gay gắt, giếng vẫn còn xa, và cái nóng như thiêu đốt đã khiến họ như muốn gụp ngã. Bỗng bên đường xuất hiện một móng dê đầy nước.

Ivanushka nói:

- Chị Alyonushka, em sẽ uống một ngụm nước không? chị Alyonushka!

- Không, em trai, nếu uống nước đó em sẽ biến thành một con dê!

Nhưng chú bé Ivanushka không nghe lời chị gái mình và uống cạn móng dê. Và khi vừa dứt cơn khát Ivanushka lập tức biến thành một con dê trắng nhỏ. Alyonushka gọi em trai của mình, và thay vì Ivanushka, một chú dê trắng lại chạy đến với cô. Alyonushka hiểu ra mọi chuyện, cô ngồi bên đống cỏ khô rồi khóc thút thít. Đương lúc ấy, có một vị thương gia tình cờ đi ngang qua.

- Sao nàng lại khóc, hỡi nàng xinh đẹp?

Chàng thương nhân cất tiếng hỏi. Alyonushka kể lại câu chuyện của nàng và vị thương gia thốt lên:

- Xin hãy làm vợ ta, hỡi nàng xinh đẹp. Ta sẽ để nàng sống trong nhung lụa và con dê nhỏ sẽ sống cùng chúng ta.

Alyonushka đồng ý và họ sống hạnh phúc bên nhau, con dê nhỏ sống cùng họ và được nàng cưng chiều hết mực.

Một ngày nọ, vị thương nhân rời khỏi nhà cho một chuyến buôn xa. Ngay khi chàng vừa đi khuất, một mụ phù thủy xuất hiện dưới cửa sổ của Alyonushka và khẩn cầu nàng ra sông tắm cùng mụ. Alyonushka đồng thuận rồi đi theo mụ ra sông. Nhưng ngay khi nàng không để ý, mụ phù thủy đã đẩy ngã nàng xuống sông và tròng một viên đá nặng quanh cổ nàng.

Xong xuôi, mụ mặc quần áo của Alyonushka và biến thành nàng. Không một ai phát hiện ra điều dị thường ấy, ngay cả vị thương nhân. Duy chỉ có con dê trắng biết được sự tình, nó bắt đầu bỏ ăn bỏ uống. Từ sáng sớm cho tới tối muộn, nó chỉ ngồi bên bờ sông, sát mép nước và kêu lên những tiếng tha thiết:

“Chị đáng thương,
Chị Alyonushka đáng thương,
Hãy bơi lại đây,
Xin hãy bơi lại gần đây.”

Mụ phù thủy đã nghe lỏm được điều ấy. Lo sợ mọi người sẽ biết được sự thật, mụ xin vị thương gia cho phép mụ giết thịt con dê. Vị thương gia, dẫu cho rất thích con dê trắng, song trước lời van xin tha thiết của mụ phù thủy, đã đồng thuận cho mụ giết.

Con dê, trước tình cảnh khốn cùng ấy, đã xin vị thương gia cho phép nó được ra bờ sông một lần cuối trước khi bỏ mạng dưới lưỡi dao và ngọn lửa của mụ phù thủy. Ngay khi nhận được sự đồng ý của vị thương nhân, nó chạy ra bờ sông và kêu lên những tiếng thống thiết:

“Chị đáng thương,
Chị Alyonushka đáng thương,
Hãy bơi lại đây,
Xin hãy bơi lại gần đây.
Lửa đã bùng cháy dữ dội,
Nồi cũng đã sùng sục sôi,
Nơi ấy một con dao bén nhọn,
Chờ đợi xẻ thịt em làm đôi.”

Và Alyonushka đã đáp lại:

“Em yêu dấu, hỡi Ivanushka yêu dấu!
Đá tảng đè nặng đôi vai này
Rong rêu đã quấn chặt đôi chân
Cát vàng đè nặng nơi lồng ngực,
Chị nằm lặng im dưới đáy sông.”

Cùng lúc ấy, một người hầu, vốn vâng mệnh vị thương gia đi bắt con dê trở lại, đã nghe thấy cuộc đối thoại ấy. Hắn vội vàng trở lại bẩm báo với chủ nhân của mình. Ngay lập tức, vị thương nhân gọi thêm vài người nữa và họ chạy ra bờ sông, nơi rong rêu quấn thành một mảng xanh rì. Ở đó, họ tìm thấy Alyonushka và vớt nàng lên. Họ bỏ đi tảng đá quấn quanh cổ nàng, ngâm nàng trong nước ấm, đắp lên mình nàng những bộ đồ tuyệt đẹp. Alyonushka sống lại trẻ trung và xinh đẹp hơn bao giờ hết.

Con dê nhỏ nhảy nhót vui sướng và đột nhiên, nó trở lại hình dạng ban đầu là Ivanushka.

Còn mụ phù thủy, mụ bị buộc vào đuôi ngựa và kéo lê trên cả một cánh đồng.