Thủy quái Hà Đồng - Kappa

Thủy quái Kappa hay Hà Đồng chỉ cao bằng đứa trẻ 5-6 tuổi nhưng đây là thủy quái đáng sợ nhất nhì Nhật Bản.

Kappa có thể được tìm thấy trong các con sông, con suối, giếng nước, đầm lầy trên khắp đất nước Nhật Bản, Kappa là loài thủy quái được miêu tả như một con tiểu yêu cao cỡ như đứa trẻ bốn hoặc năm tuổi nặng khoảng trên dưới 20kg, hình dạng gần giống loài tinh tinh, đầu bờm xờm tóc, mũi dài khoằm, miệng như mỏ quạ, mặt và mắt tròn, có râu màu nâu dưới cằm, da xanh xám có thể thay đổi màu sắc tùy theo môi trường, tay chân có 5 ngón và có màng, bụng có một chiếc túi đựng đồ vật, thân thể có mùi tanh như cá.

Kappa sống được cả ở dưới nước và trên cạn. Trên đỉnh đầu có một cái đĩa hình bầu dục đựng nước, khi lên trên cạn nếu cái đĩa này còn đầy nước thì Kappa vẫn còn có sức mạnh. Kappa rất thích ăn dưa chuột, trứng, trái cây và gan người.

Môi trường sống của kappa chủ yếu là ở các dòng sông, kênh nước nên Kappa là một con vật bơi rất giỏi, nhưng cũng rất nhanh nhẹn khi lên trên cạn. Kappa được biết đến với hành động lôi người xuống nước và rút gan của họ qua đường hậu môn. Khi bị Kappa bắt được người ta có thể ném cho nó một quả dưa chuột, nó sẽ bị phân tâm mà chúng ta có thể nhân cơ hội chạy thoát.

Kappa nổi tiếng với tính cách như một đứa trẻ. Nếu trêu chọc chúng sẽ khóc, nếu làm vừa lòng chúng sẽ đền ơn. Mặc dù kappa thỉnh thoảng hãm hại mọi người, nhưng cũng có những câu chuyện về việc Kappa giúp con người tưới ruộng, kết bạn với trẻ em cô đơn...

Với những Kappa xấu tính, chúng đặc biệt thích làm những trò thô bỉ như xem trộm phụ nữ tắm hay xì hơi thật to ở chỗ đông người. Phương pháp giết người ưa thích của Kappa là lôi người ta xuống nước cho chết đuối hoặc cắn chết nạn nhân ở dưới nước hoặc rút gan của họ qua đường hậu môn. Chúng thường gọi nhau bằng âm điệu "quắc, quắc". Tuy vậy, Kappa lại là những sinh vật rất kiêu hãnh và có danh dự. Chúng không bao giờ làm trái lời thề. Kappa cũng là một trong số ít loài yêu quái có trí thông mịnh và có thể nói được tiếng người. Chúng cũng rất am hiểu về y thuật và thuật nối xương. Người ta nói khi bị đánh bại, những con Kappa sẽ thề trung thành và phục vụ người đánh bại nó cho đến hết cuộc đời.

Trong đời sống văn hóa của người Nhật Bản Kappa hiện hữu trong nhiều trường hợp, Kappa bơi lội rất giỏi nên người ta hay ví những người bơi giỏi là kappa. Cũng có một câu thành ngữ là "Kappa no kawa nagare" nghĩa là "thậm chí bơi giỏi như kappa cũng có lúc chết đuối". Vì kappa thích ăn dưa chuột, ngày nay trẻ em thôn quê Nhật Bản trước khi ra sông bơi thường quẳng dưa chuột xuống sông làm lễ vật lấy lòng kappa, tránh khỏi bị chúng trêu ghẹo. Trong ẩm thực Nhật có một món Sushi cuộn dưa chuột có tên là kappa maki. Kiểu tóc "Okappa" là một kiểu tóc ở Nhật Bản vì nó trông giống tóc bù xù của loài kappa. Kappa còn là một nhân vật phổ biến trong nhiều truyện tranh (emaki), truyện ngắn, phim hoạt hình của Nhật Bản. Du khách tới Nhật có thể thêm mục đi tìm kappa trong chương trình thăm thú ngoạn cảnh của mình, bằng cách đến vùng Mito hay đi bơi ở trên sông Oise gần Nagoya. Và đặc biệt, Kappa là nhân vật chính trong tiểu thuyết trào phúng xuất sắc mang tên Kappa của nhà văn Nhật Bản Akutagawa Ryunosuke (1892-1927). Trong truyện Tây Du Ký (phiên bản của Nhật), nhân vật Sa Tăng là một kappa.