Hồ ly tinh có thiện và ác rạch ròi. Hồ ly thường được hình dung trong các câu truyện là loài yêu quái độc ác, chuyên hại người. Tuy nhiên cũng có những caai truyện cho thấy loài hồ ly là những sinh vật tốt thậm chí là biểu tượng của điềm lành, nơi nào có hồ ly là thiên hạ thái bình.

Đất nước Nhật Bản thường có những câu truyện về loài yêu hồ. Loài cáo này thường đã tu luyện lâu năm trở nên thông minh không khác gì con người, lại thần thông biến hóa, tinh thông nhiều ma thuật.