Truyện kể về Nguyễn Kỳ, một học trò nghèo bị ruồng bỏ, may mắn được một cô đào hát âm thầm giúp đỡ. Mối tình đầy nhân nghĩa, thủy chung nhưng cũng đau đáu và cay đắng giữa người mang lễ giáo và người mang định kiến xã hội.