Ngày ấy có dòng họ Liêu, không hiểu do nguyên cớ nào mà người trong họ thường bị nạn chết non. Bọn lính tráng của Diêm Vương luôn luôn để ý rình mò dòng họ này, hễ thấy người nào chừng quá ba mươi tuổi là bắt đi ngay. Người nào may mắn có sót lại thì cũng chỉ đến bốn mươi là hết hạn.

Một cậu bé được tiên đoán là sẽ cưới công chúa… nhưng nhà vua ích kỷ đã âm mưu thủ tiêu cậu!
Liệu chàng trai ấy có thể vượt qua thử thách lấy ba sợi tóc vàng của Quỷ dữ để đến được với tình yêu định mệnh của đời mình không?.

Trong truyện, Thượng Đế tạo ra muôn loài và để chó sói canh giữ. Quỷ cũng bắt chước, nặn ra loài linh dương. Nhưng vì sự vụng về, chúng vừa có đuôi cụt, vừa mang đôi mắt giống như mắt quỷ. Câu chuyện vừa huyền bí, vừa mang tính răn dạy: những gì bắt chước một cách mù quáng sẽ chẳng thể tốt đẹp.

Một truyện ngắn sâu sắc của Andersen, kể về một con quỷ nhỏ sống trong tiệm tạp hóa giàu có. Tưởng rằng vật chất là tất cả, nó lại bị lay động bởi những vần thơ trong sáng và giản dị của một chàng sinh viên nghèo sống trên gác mái.

Ngày xưa, sau khi Thượng đế tạo ra Trái Đất và muôn loài, ngài rất tâm đắc và có í muốn khoe khoang, ngài liền cho gọi Quỷ sứ đến và hỏi nó:

Vương Thập là dân cùng đinh ở xứ Cao Uyên. Một hôm, anh ta vác hai bao muối, định đem ra chợ bán trốn thuế. Dọc đường gặp hai người bận áo nẹp vàng. Vương Thập hoảng hồn, ngỡ đó là bọn lính chận xét bắt, anh ta quỳ xuống xin tha tội.

Thuở xưa, có anh nọ làm nghề làm nhang và bán nhang. Nhang làm ra rất thơm, rất tốt nên Phật trời chú ý tới tài năng của anh ta.

Ngày xưa, vương quốc nọ có một ông vua kiêu ngạo, ông có bày cô con gái đẹp lộng lẫy, trong trắng, hôn nhiên. Ông ta yêu các con hết mực nhất là cô thứ bảy, nàng công chúa út. Cô ta không những đẹp hơn trong số báy chị em mà còn là người khéo nhất trong toàn vương quốc.