Vận khí nhà Lê sơ đến đời Lê Cung Hoàng thì đứt đoạn. Mạc Đăng Dung soán ngôi vua Lê khiến nhiều triều thần cảm thấy bất bình, trong đó có võ tướng Nguyễn Kim, cha của nàng Ngọc Bảo.

Trạng nguyên Giáp Hải và Bài thơ vịnh bèo là một giai thoại nổi bật trong lịch sử ngoại giao nước ta dưới triều Mạc. Là một người học rộng, tài cao, Trạng Giáp Hải đã dùng văn chương để đối đáp với giặc Minh, khiến chúng phải nể phục và rút lui trong yên lặng