Ngày xửa ngày xưa, có một cặp vợ chồng nhà nghèo khổ quanh năm bảo ban chăm chỉ làm lụng mà vẫn không đủ ăn. Vì thế, họ thường xuyên phải đi xin thóc gạo của những người ở cùng trong bản. Nhưng xin mãi thì mọi người cũng chán, chẳng cho nữa. Hỏi vay thì mọi người sợ hai vợ chồng sẽ chẳng có trả nên cũng không cho vay. Chỉ có mỗi một bà cụ độc thân sống ở cuối bản là bảo với hai vợ chồng:
Ngày xưa, có hai vợ chồng già nọ, ông lão là một người rất hiền lành nhưng vợ ông lại là một người bần tiện và tham lam. Mỗi buổi sáng, ông lão hết lên núi đốn củi, rồi lại cuốc đất, làm ruộng. Sáng hôm ấy, ông lão vào thật sâu trong rừng để đốn củi. Trong khi đang làm việc thì ông nghe tiếng khóc của một chú se sẻ. Ông lão nhìn quanh quất thì thấy se sẻ nhỏ bị thương đang kẹt giữa các nhánh cây.
Nếu bạn đi qua cánh đồng lúa mạch sau cơn bão bạn sẽ thấy lúa đen như thể là bị cháy. Tôi sẽ kể cho bạn nguyên nhân lúa bị đen, qua câu chuyện một chú chim sẻ, chú ta đã nghe từ lời kể của một ông liễu già mọc ở gần cánh đồng ngô và lúa mạch.
Những con chim sẻ quen ăn lúa, ăn thóc, vì thế lúa vừa chín là chúng kéo nhau từng đàn sà đến sân phơi, sân đập.
Chim sẻ đẻ được bốn con nuôi trong tổ của chim én. Khi chim non mới biết bay thì ngày kia có lũ trẻ tinh nghịch trèo lên phá tổ. Bốn con chim non bay tán loạn, may mà chúng bay thoát được.
"Chuột nhắt, chim sẻ và dồi nướng", ba người bạn tưởng như hòa thuận lại rơi vào bi kịch chỉ vì sự đố kỵ, ích kỷ và thay đổi vai trò thiếu suy nghĩ. Một câu chuyện ngụ ngôn hiện đại mang màu sắc châm biếm sâu cay, được Grimm kể lại theo lối hài hước đen tối, mở đầu vui nhộn nhưng kết thúc lại đầy... ám ảnh.
Sẻ thấy con người đi gieo hạt lanh. Nó liền bay tới họ nhà chim rủ rê:
Một người đàn ông hỏi ông già chăn bò: - Bác hay cho bò ăn ở đâu?
Một cuộc thi bay kỳ lạ giữa chim sẻ và đại bàng đã khiến cả khu rừng kinh ngạc. Và cái kết bất ngờ khiến ai nghe xong cũng phải gật gù suy ngẫm.....
Ngày xửa, ngày xưa có hai vợ chồng ông lão sống ở một làng nọ. Một lần, ông lên núi để kiếm củi. Ông treo bữa trưa của ông trên một cành cây. Một con chim sẻ đến và ăn hết bữa trưa của ông. Khi ông lão kiếm được đủ củi, bụng đói meo, ông quay lại ăn trưa thì ôi thôi! Mọi thứ đã hết nhẵn.
