Truyện kể về hai người bạn thân cùng đi lính. Sau khi giải ngũ, một người giàu có, một người nghèo khó. Người giàu nhiều lần giúp bạn bằng vàng bạc, nhưng lại bị chính bạn mình phản bội và sát hại.

Xứ sở của những điều ngược đời và sung túc không tưởng, nơi lười biếng được tôn vinh và mọi quy luật tự nhiên đều bị đảo lộn, được Anh em nhà Grimm tái hiện qua một câu chuyện cổ tích kỳ lạ và đầy hóm hỉnh.