Câu chuyện kể về chàng tiều phu Cuội tình cờ phát hiện ra cây thuốc cải tử hoàn sinh, từ đó gắn liền với bao điều kỳ diệu và cảm động. Cuối cùng, chú Cuội bay lên cung trăng, ở mãi nơi ấy cùng gốc cây đa huyền thoại.

Ngày xưa có một anh chàng trẻ tuổi tên là Cuội. Từ thuở nhỏ, Cuội mồ côi cả cha lẫn mẹ phải đi ở với chú thím. Hắn ta là tay láu lỉnh, đặc biệt về môn lừa người thì rất thành thạo. Một lão trọc phú ở trong miền nghe tiếng đồn về Cuội tỏ vẻ không tin. Một hôm, hắn cho người gọi Cuội đến và bảo:

Ngày xửa ngày xưa... Ở một ngôi làng nhỏ ven sông, có hai anh em mồ côi cha mẹ. Người anh thì lười biếng, tham lam, còn người em lại hiền lành, chăm chỉ.